Mijn werkwijze: een massage afgestemd op de hond

Hondenmassage is niet te vergelijken met massage bij mensen. Waar je bij een persoon kunt aangeven om te gaan liggen en door te zetten bij een gevoelige plek, werkt dat bij honden anders. Mijn aanpak draait niet alleen om het losmaken van spieren, maar vooral om vertrouwen en ontspanning. Pas wanneer een hond zich veilig voelt, kan zijn zenuwstelsel kalmeren en kunnen processen in het lichaam beter functioneren waardoor lichamelijke en geestelijke spanning kan afnemen.

Met eenvoudige en zachte technieken kun je al een groot verschil maken. De kunst is om te luisteren naar wat je hond vertelt met zijn lichaamstaal. Samen ontdek je wat hij prettig vindt, zodat hij ontspant en zelf kan aangeven waar hij behoefte aan heeft. Op die manier bouwen we de massage stap voor stap op.

Het verschil tussen aaien en masseren is dat je bewust met het weefsel onder je handen werkt. Je gaat voelen of het bijvoorbeeld warmer en soepeler word. Hierdoor gebeurt er van alles in het lichaam en het zenuwstelsel van de hond. Dit is voor veel honden wennen, omdat ze deze vorm van aanraking niet gewend zijn. Daarom neem ik altijd de tijd om de hond op zijn eigen tempo te laten wennen aan de massage.

Wanneer kan massage helpen?

Massage is een waardevolle aanvulling in verschillende situaties. Een paar voorbeelden waarin ik kan helpen:

• Wanneer een hond behandeld moet worden maar door gedragsproblemen (mogelijk veroorzaakt door pijn) niet aangeraakt kan worden.
• Angstige of gestreste honden die moeite hebben met ontspannen.
• Honden die hyperactief/hyperalert en snel overprikkeld zijn en moeite hebben om tot rust te komen.
• Honden met (chronische) pijnklachten of stijfheid in hun beweging.
• Sporthonden die intensief bewegen en hun spieren optimaal moeten verzorgen.

Veel gedragingen die als gedragsproblemen worden gezien, hebben een lichamelijke component. Spierspanning en stress kunnen klachten veroorzaken en verergeren. Massage helpt niet alleen fysiek, maar draagt ook bij aan het mentale welzijn en geluk van je hond.

Hoe een consult verloopt

Intake: Inzicht krijgen in klachten en behoeften

Elke hond en eigenaar zijn uniek, en daarom werk ik altijd op maat. De eerste stap is een uitgebreide intake, waarbij ik kijk naar de klacht, mogelijke onderliggende oorzaken en de relatie tussen gedrag, lichaamshouding en bewegingspatroon. Vooraf vul je een formulier in, zodat ik een goed overzicht krijg van de situatie. Soms komen er gebeurtenissen naar boven die al vanaf de geboorte of jonge leeftijd een rol spelen.

Een voorbeeld: Een hond die uitvalt naar andere honden en mensen. De dierenarts vond geen lichamelijke oorzaak, maar in ons gesprek bleek dat hij als pup in zijn schouder was gebeten. Destijds leek er geen schade te zijn, maar in het bindweefsel was spanning ontstaan. Dit had geleid tot een patroon van compensatie en spierspanning in nek, schouders en rug. Dit was terug te zien in een stijf bewegingspatroon en voelbaar in temperatuur en spanningsverschillen in het weefsel. Daarnaast had de hond een emotioneel trauma opgelopen, wat hem onzeker maakte. In de eerste sessie kon ik hem niet aanraken, maar door de eigenaar te begeleiden in massagetechnieken, zagen we na drie sessies een enorm verschil: de hond ontspande, zat lekkerder in zijn vel en stond uiteindelijk zelfs aanraking van mij toe. Zo zie je maar hoe de lichamelijke spanning een uitwerking heeft op het gedrag dat de hond laat zien.

Observatie en palpatie

De behandeling begint met een vraaggesprek, gevolgd door een observatie van de hond in stand en in beweging en een palpatie van het lichaam op spanning en tempratuurverschillen. Dit geeft inzicht in aandachtspunten van het lichaam.

Bij sommige klachten kan niet altijd direct worden gemasseerd. Soms beginnen we met zachte aanrakingen in combinatie met spel, hersenwerk en neuswerk. Dit helpt de hond om vertrouwen op te bouwen en zijn lichaam beter te voelen.

Vervolgconsulten: Massage opbouwen en verdiepen

Massage is een proces. Omdat honden moeten wennen aan deze vorm van aanraking, zijn er meestal meerdere sessies nodig. Ik werk altijd binnen de grenzen van de hond. Soms betekent dit dat we starten op een ander deel van het lichaam dan waar de spanning zit, zodat de hond eerst ontspant en we geleidelijk naar gevoelige plekken toe kunnen werken.

Tijdens de sessies begeleid ik de eigenaar in het toepassen en opbouwen van verschillende massagetechnieken. Ik kijk per sessie wat er nodig is om verder op te bouwen. Dit hangt af van de progressie van hond en eigenaar en waar de hond op het moment zelf voor open staat. Ik masseer ook zelf, als de hond dit toelaat, zodat we optimaal kunnen werken aan ontspanning en herstel. Niet alle honden kunnen of willen door mij aangeraakt worden. Dat is helemaal oké. Dan werken we creatief met wat mogelijk is binnen de grenzen van de hond.

Wanneer een hond eenmaal gewend is aan massage, en ook van mij massage kan ontvangen, komen eigenaren zo nu en dan terug voor een onderhoudsmassage door mij, om de technieken weer even op te frissen of verder te gaan in het proces. Dit helpt om de hond op lange termijn in balans te houden.

Naast massage kan ik ook bewegings- en balansoefeningen meegeven. Deze oefeningen helpen bij lichaamsbewustzijn, zelfvertrouwen en versterken de band tussen hond en eigenaar.

De rol van de eigenaar

Een belangrijk onderdeel van mijn werkwijze is dat ik de eigenaar leer hoe hij zelf massagetechnieken kan toepassen. Tussen de sessies door kunnen jullie thuis verder werken, zodat de hond optimaal profiteert van de behandeling. De combinatie van zelf masseren en de eigenaar laten masseren zorgt ervoor dat ik mij kan focussen op het dieper werken en de eigenaar beter kan begeleiden in het proces waardoor we betere resultaten krijgen.

Samenwerking met specialisten

Hondenmassage werkt ondersteunend aan andere therapieën. Bij medische of gedragsproblemen overleg ik, indien nodig, met dierenartsen, fysiotherapeuten of gedragstherapeuten. Indien ik merk dat er meer nodig is dan massage alleen, verwijs ik door naar de juiste specialist.

Een massage die past bij de hond

Hondenmassage is niet alleen nuttig bij klachten, maar kan ook preventief worden ingezet. Het is een fijne manier om samen iets ontspannends te doen en je hond fysiek en mentaal te ondersteunen. Door je hond regelmatig te masseren, versterk je de band, verbeter je zijn lichaamsbewustzijn en help je hem ontspannen. En dat is precies waar het bij mijn werkwijze om draait: luisteren naar je hond en samen werken aan ontspanning en welzijn.

Twijfel je of massage iets voor jouw hond is?

Als je niet zeker weet of hondenmassage geschikt is voor jouw hond of als je vragen hebt over hoe het in zijn werk gaat, dan nodig ik je uit voor een gratis adviesgesprek. Samen bespreken we de behoeften van jouw hond en kijken we of massage een passende aanvulling kan zijn. Neem gerust contact op om een afspraak te maken!

Lees ook mijn andere blogs over hondenmassage en het welzijn van je hond.